“Dulu, kakek mau sekolah itu susah. Harus jalan 10 Kilometer setiap hari. Mau belajar malam susah, karena cuma ada lampu teplok. Makanan pun cuma ada beras catu.”

Cukup familiar dengan kalimat di atas? Saya yakin, hampir semua orang lebih muda yang berbicara kepada orang lebih tua pernah mendengar kalimat ini, dengan berbagai macam variasi. Intinya, hidup jaman dulu itu susah.

Saya sering mendengus sebal kalau sudah berjumpa dengan situasi seperti ini. Jaman dulu ya dulu, sekarang kan hidup sudah berbeda?

Sejak sering mendengar kalimat itu, saya pun sering mewanti-wanti diri sendiri agar saya tidak akan melakukan hal yang sama nanti ketika saya sudah tua. Saya ingin menjadi cukup arif dan bijaksana untuk bisa mengerti situasi jaman. Saya tidak ingin menjadi orang yang terperangkap dalam nostalgia masa lalu dan memperbandingnya dengan masa kini. Saya ingin tetap memiliki jiwa muda, saat nanti raga sudah menua.

Mereka (orang-orang tua itu) tidak tahu saja, bahwa saya pun pernah mengalami masa-masa sulit; walaupun tanpa todongan senjata penjajah, ataupun kekhawatiran akan dibom pesawat musuh saat menyalakan api di luar rumah.

Ketika pertama kuliah di Jojga dulu, saya tidak punya komputer, namun keinginan belajar tentang web tak terbendung lagi. Alhasil, jadilah saya sering memanfaatkan komputer teman-teman (jamak) ketika mereka sedang tidak menggunakannya; waktu mereka sedang tidur. Dan bermulalah cerita sang musafir lusuh yang sering terjaga sampai subuh, hehe.

Singkat kata, saya bekerja menjadi operator warnet. Bukan demi uang (karena gajinya kecil), tapi demi komputer dan internet gratis. Walaupun seringkali mendapat shift malam, saya tak pernah keberatan, karena umumnya para pelanggan akan mengambil paket hemat; 10 ribu Rupiah untuk akses internet dari pukul 00.00 sampai 06.00, dan para pelanggan tercinta itu takkan beranjak untuk merusuhi saya yang sedang belajar sampai saat saya memberikan pesan peringatan bahwa jam paket mereka akan segera berakhir.

Dari warnet dan komputer teman-teman itulah saya mulai belajar tentang pengembangan web sekaligus belajar desain. Referensi ketika itu belum banyak, google masih belum secanggih dan seterkenal sekarang ini. Ilmu yang di dapat pun masih dari trial and error; untuk mengetahui perusahaan webhosting mana yang bagus dan mana yang tidak didapatkan dari pahit manisnya tagihan. Pelajaran tentang manajemen proyek pun saya dapatkan dari klien-klien secara langsung, baik yang berhati setengah malaikat maupun jenis yang menyebabkan Adam dan Hawa terusir dari surga. Komplit.

Tak seperti saat ini, dulu saya masih seorang spesialis. Hanya mencintai dunia web. Jauh ketika desktop application masih menjadi primadona, saya sudah memiliki keyakinan bahwa suatu saat industri web akan berkembang pesat. Karakteristik web yang bisa berjalan di atas platform dan sistem operasi apapun, skalabilitasnya yang mudah untuk dikembangkan, dan teknologinya yang rapid memang sangat menjanjikan. Saya bahkan dalam salah satu seminar sempat menyebut bahwa Web adalah THE future platform.

Disamping itu keterlibatan saya dalam masa-masa awal berkembangnya blog di Indonesia dengan komunitas-komunitasnya kala itu (Blogbugs Indonesia, Angkringan Jogjakarta, BBV Bandung) membawa saya “terjerumus” makin dalam di dunia web.

Saya bukannya sedang bernostalgia ya, tapi masa-masa itu memang indah. Siapa bilang dunia maya itu penuh dengan penipu? Saya punya banyak sekali sahabat, klien, teman bisnis (bahkan, ehm, pacar) yang kenal dari dunia maya dan berakhir di dunia nyata.

Namun memang, pahit getirnya kehidupan tersebut memang harus meminta pengorbanan. Kuliah saya yang tak kunjung selesai (karena saya sering berdebat dan beradu pandang dengan dosen) akhirnya saya tinggalkan; drop-out, 2 kali. Darah muda, kalau kata bang Haji Rhoma

Nah, pengalaman-pengalaman ini ingin saya bagi kepada adik-adik mahasiswa yang sedang kuliah dan belum tahu apa tujuan hidupnya, terutama yang mengambil bidang komputer. Saya jadi sering mengisi seminar, kuliah umum, membentuk forum-forum diskusi sampai ke kelas-kelas kecil di berbagai kampus.

Sampai suatu ketika, industri web mulai berkembang pesat. Google mulai menunjukkan kekuatannya bersaing ketat dengan Microsoft dan Yahoo, perusahaan-perusahaan besar mulai berinvestasi di dunia web, dan istilah Cloud Computing pun mulai menjadi pembicaraan disana-sini. Berprofesi di dunia web mulai diperhitungkan, baik sebagai developer, designer, consultant, publisher dan seterusnya. Jenis-jenis profesi baru pun lahir.

Dan sejak saat itu pula, banyak anak-anak muda yang ingin mencari uang di industri web. Tak mengapa lah, walau mereka banting-bantingan harga dan mengesampingkan kualitas, saya cukup senang. Seperti kata para musisi senior tentang kelahiran band-band baru, saya tak pernah menganggap mereka sebagai kompetitor. Disamping itu, saya juga sudah merambah ke industri lain, hehe.

Anak-anak muda yang bersemangat ini, mengingatkan kepada saya waktu masih muda dulu. Hanya saja, banyak dari mereka seringkali ingin instan; ingin cepatnya saja. Belum tahu tentang prinsip desain sudah ingin terjun langsung. Belum paham soal web usability, tapi sudah ingin bikin portal. Intinya, seperti Nobita bilang, “ingin ini, ingin itu, banyak sekali”, tapi gak mau menjalani prosesnya.

Anak-anak muda seperti ini juga yang kadang bikin naik darah. Apa mereka tidak tahu penemuan terhebat abad 21 yang bernama GOOGLE? Mereka mau belajar apa saja, tinggal ketik, dan hidangan ilmu pengetahuan pun tersaji di depan mata. Segampang itu.

Tapi herannya, kalau saya menyarankan mereka untuk mencari sendiri, mereka pasti menggerutu. Kalau saya bilang, “dulu, saya ini belajar bikin web itu harus bergadang sampai pagi. Mau pakai komputer siang-siang pasti gak kebagian, karena teman-teman saya pasti makai. Masih untung kalian sekarang, ada banyak tempat bertanya, ada google. Jaman saya dulu belajar? Boro-boro. Kalau di mIRC kebetulan ada orang yang jago sedang online, pasti bahasannya tingkat tinggi. Kalau saya minta ulang, mereka suruh cari sendiri dulu. Nah ini, kalian jaman sekarang mau beli laptop saja harganya sudah murah. Tinggal minta orang tua lagi. Jaman saya dulu? Harus banting tulang begadang berbulan-bulan nabung baru sanggup beli PC.”

Kalau sudah begini, biasanya mereka nyengir sambil ngacir. Tapi yang sudah-sudah sih, besoknya pasti kembali lagi, nanya yang instan-instan lagi. Duh. Apa mereka nggak pernah tahu teknologi masa kini, penemuan terhebat abad 21 yang namanya GOOGLE?

Mereka nggak tahu aja, jaman saya dulu belajar, jangankan beli laptop, beli PC butut aja nggak sanggup. Harus begadang sampai pagi nunggu teman-teman yang punya komputer tidur dulu.

Dasar anak muda jaman sekarang. Huh.

This entry was posted on Tuesday, April 27th, 2010 at 4:29 am and is filed under a story of.... You can leave a response, or trackback from your own site.